Olavi Virta, Unto Mononen, Irwin Goodman ja Rauli Badding Somerjoki ovat suomalaisen iskelmämusiikin historian ytimeen kuuluvia esiintyjiä ja säveltäjiä. Kaikille näille jo vuosia sitten kuolleille tähdille on ollut yhteistä se, että heidän taiteensa on koettu ilmentävän erityisen syvällisesti suomalaista sielunmaisemaa. He kaikki ovat olleet tavattoman suosittuja sekä uransa aikana että kuolemansa jälkeen. Yhtäläisyyksistä silmiinpistävin on varsinkin loppuaikoina kaikkien elämää varjostanut synkkä ja romanttinen tuhon uhka, rappiolla flirttailu ja yleinen itsetuhoinen käytös.

Iskelmämusiikin miestähtiin liittyvästä traagisesta sankarimyytistä on kirjoittanut kulttuurintutkija Marko Aho, jonka erityisalaa on musiikintutkimus. Kirjan on kustantanut SKS.