Kansalaiset eivät saa vaivoihinsa apua ilman toimivia terveyspalveluita ja kunnianhimoista lääketieteellistä tutkimusta. Vastavuoroisesti palvelut ja tutkimustyö edellyttävät potilaiden osallisuutta hoivan ja tutkimustyön järjestelmissä.

Potilaiden ymmärrys osallisuudestaan ja roolistaan lääketieteen kehittämisessä on jäänyt liian vähälle huomiolle keskusteluissa kansalaisten oikeusturvasta ja tietosuojasta. Potilaat ajattelevat tyypillisesti luovuttavansa soluja ja kudosta tiettyä tutkimustarkoitusta eli omaa sairauttaan varten. Näkemys on vahvasti ristiriidassa biopankkitoiminnankin taustalla olevan tavoitteen kanssa, jonka mukaan ihmisperäistä biologista materiaalia tulee ja saa kerätä ennalta määrittämättömiin kokeellisiin ja kliinisiin, myös kaupallisiin, tarkoituksiin.

Sosiologian apulaisprofessori Mianna Meskus tutkii ruumiillisuutta, sukupuolta, ja lääketieteen eettisiä ja poliittisia kysymyksiä. Teksti on julkaistu viime syksynä Tampereen yliopiston yhteiskuntatieteiden tiedekunnan verkkolehti Alustassa.