Ristiriita valtion ja kirkon taloudellisten suhteiden välillä saattaa olla yksi syy siihen, miksi Ranskan hallitus on empinyt restauroinnin lisärahoituksen myöntämisessä aiempina vuosina.

Palon syttymsen uskotaan liittyvän rakennuksessa käynnissä olleisiin huoltotöihin. On myös keskusteltu siitä, onko käynnissä olleen restaurointityön aiempi lykkääminen altistanut rakenteiltaan haavoittuvan katedraalin tulipalolle.

Maailmanperintösopimus osoittaa sopimusvaltioille velvoitteen turvata ja edistää niiden suojaa muun muassa kansallisella lainsäädännöllä. Ranskassa on Laïcité-periaatteen mukaisesti valtio ja uskonto erotettu toisistaan vuonna 1905 säädetyllä lailla, jonka mukaan valtio ei tunnusta eikä tue taloudellisesti uskontoja. Ranskan valtio omistaa Notre Damen katedraalin, mutta on antanut sen katolisen kirkon käyttöön. Käytännössä katedraalin kiinteistönhoidosta on vastannut kirkkokunta valtion tuella.

Kirjoittaja Sanna Lehtinen (HM, FM) valmistelee Tampereen yliopistossa julkisoikeudellista väitöskirjaa tulevien sukupolvien kulttuuriperintöön liittyvistä oikeuksista.